小小的城市邊緣，一彎細水橫過，所到之處，翠芽初發，透著一股新鮮的綠意。天空是艷得化不開的藍，安詳懶洋的陽光灑下，予人一種想要呵欠的慾望。城市外圍排列著大量的土製房屋，大多已因長年的風霜雨露而傾圮，早失去了居住的功能，如今灰敗的立著，彷彿正小聲的訴說著流逝在這座城市裡的漫長歲月，與很久很久以前，已被人遺忘的繁榮。
城裡的道路窄小卻規矩，兩旁擺滿了屍體，排成長長一列，數量之多，只能以緩慢的速度將之運至城外，其餘來不及運初去的，也不見蓆子或白布之類的遮掩物，就這麼任由陽光曝曬，散發出惡臭。空氣裡瀰漫著一股平靜的哀傷，人們對美麗的風景或死亡的慘狀都已麻木了，他們只是苦著臉，機械式的默默工作，彷彿連說話的力氣都不想浪費。
此刻，藍的出水的天空下，雅貝佳帶著人馬踩入煥然一新的耶路撒冷。像一支霸道的長槍，不問是非的將生命的血色刺入城中。
大量的馬蹄在耶路撒冷中翻起塵土。像是早已被欺壓習慣似的，居民們見到這一群橫行霸道的人並沒有感到十分驚訝，他們只是各自做著自己的事，完全無視於軍隊的存在。雅貝佳一邊指揮軍隊一邊四處查看，內心感到十分驚奇。眼前景色明媚得宛若天堂，但橫躺在此地的大量屍體與行屍走肉般活著的人們，分明是一副地獄中才能看到的情狀。
「雅貝佳大人！」一群士兵跑到眼前：「找不到任何嬰兒！」
「地窖呢？找過了嗎？應該會躲在地底下。」
「都翻遍了了，全部都是死的。」一位士兵嫌惡的說「我這輩子從沒看過這麼多小孩的屍體。」
真悲哀，原來就算躲到地下也無法完全避開災難的波及啊！雅貝佳皺起眉頭。面對眼前悲慘的景象，雅貝佳並不感到同情或難過，相反的，身為一屆軍人，沒有任何對任務有利的線索反而令她十分煩躁。
「雅貝佳大人，我們已經找了六個小時了，現在該怎麼辦？」
「再去找一次！只要是嬰兒，就算是屍體也給我翻過來仔細檢查！你們怎麼知道沒有活的混在裡面？」
士兵三三兩兩的跑開了。雅貝佳吁了一口氣，疲憊感油然而生。她閒閒的靠在一個地窖入口邊的土牆上，一個的婦人從地窖裡走了出來，雙手各持了兩團東西，一大一小。雅貝佳看著她的背影，慢慢的才發現婦人手上抓的是兩具死屍，大的是個四、五歲的孩子，小的則是嬰孩。婦人走的很慢，腳像是上了鐵枷，踩踏過的塵土隱約可以看出幾塊小小的被水滴染成深色的印子，乾枯的大地一下子便將水漬吸的滴點不剩。「可能是眼淚吧……」雅貝佳想，閉上眼睛，不禁想起了她的兒子。說起來才三歲，卻早已是個活蹦亂跳的小傢伙了，這次她出遠門，不知他過的好不好？腦中的印象與眼前的情況兩下比較，心中的驚訝的成分更勝於悲憫。
一陣吵嚷聲傳來，雅貝佳抬起頭，看到不遠處圍著一群士兵。
「怎麼樣？」她高喊「嬰兒嗎？」
士兵們一下子靜了下來，紛紛讓開一條路。兩名士兵半拖半拉的把一個男人押到她眼前搡在地下。是個柴瘦的男人，凸出的關節，慘白略為泛青的皮膚，一看就知道是「海那邊來的」。雅貝佳吃了一驚，儘管她毫不畏懼眼前的這個男人，但一想到他的同伴可能潛伏在這個城市裡的其他角落，還是十分使人擔憂。
「你們有多少人？」
「……」
「說!」雅貝佳踢了他一腳。男人強忍著疼痛，一聲不吭，仇視的眼神裡透出一絲倔強。
這個反應激怒了雅貝佳，她瘋狂的踢踩他，卻一直無法讓男人開口。兩人僵持了許久，都氣喘吁吁的。
「長官，乾脆把他殺了吧。」圍觀的兵士中有人提議。
「不！先關起來，留兩個人慢慢問他，真的問不出什麼的話再殺掉。你們快給我繼續找！」
士兵們紛紛散去，其中三、兩個士兵暗暗嘀咕，顯然對她的慎重其事不以為然。雅貝佳正在氣頭上，隱約聽到，不禁心頭火起，直想過去甩他們兩個耳光，想想，又壓下來。
並不是不能理解士兵的輕率，「海那邊來的」平時在他們眼中不過是個弱小的民族，根本沒有懼怕的必要。然而弱歸弱，偷雞摸狗的本事倒是不小，尤其一想到這種特殊時刻與自己身上重大的使命，萬一讓他們捷足先登……雅貝佳胡思著，一顆心又更加沉重了。
「長官！剛剛找到很多『海那邊來的』！」沒有多少時候，又有士兵向她報告。
雅貝佳匆匆的跟著士兵來到一間土屋前，門口鬧哄哄的擠著一群人。
「找到了幾個？」
「十一個。」
「這麼多……那嬰兒呢?」
「沒有發現。」
「怎麼可能？你們有沒有問出什麼？」
「他們什麼都不肯說。」士兵搖搖頭。
雅貝佳露出不以為然的表情。查看四周，分明是間很普通的房子，矮、小、髒、舊，僅有的傢俱只有角落擺的矮桌與牆邊的一個極為粗糙的巨大木櫃，木櫃前堆了七、八具屍體，白色的蛆蟲已開始蠕動，陣陣腐爛的氣味漫遍全屋，使大家都站的遠遠的擠在門口，屋內倒是空空曠曠的。一陣中獎的喜悅從雅貝佳心裡湧出，這地方顯然不大對勁。哪裡那麼湊巧？「海那邊來的」全聚在這裡，陪伴著這麼一堆死人。
看來看去，還是那只大櫃子最可疑。她走進屋裡察看，發現地板盡是灰塵，然而卻東一堆西一堆的，並不像一般的廢屋裡的地板那樣平均的散佈著，房間裡屍體那麼多，卻連一個腳印都沒有。雅貝佳看著地上一堆一堆寬長的痕跡，隨意的伸腳試試，果然就是用腳掃開灰塵的樣子，看來整間房間都被快而潦草的掃過，就像在雪地裡匆匆想隱藏行蹤一樣，令人看了生疑。事情十分明朗了，滿是灰塵的地板上本該有腳印的，只是有人將它們連同櫃子迤邐的痕跡一同抹消掉，畢竟這櫃子這麼大，就算幾個大男人合力，也不見得能騰空搬動它。
「把櫃子弄走!」
幾個士兵你看我我看你，好一陣子才開始不甘願的動手搬運屍體，白白的蛆掉到地上，四處亂爬。眾人合力將櫃子推開，果然見到後面一塊木板，死死的釘在土牆上。雅貝佳一見到木板，就笑了。
*************************************************************************
她坐在黑暗中，背脊靠著木板，膝蓋頂在胸口前縮成一團。身邊的裹在大量舊衣裡的嬰兒哭了起來，然而口裡塞了破布，只能發出微弱的嗚鳴聲。她謹慎的將左袖蓋在嬰兒臉上，右手摸摸腳邊同伴塞給她的斧頭，仔細聆聽木板那頭的動靜。說話聲、腳步聲、呼吸聲……每一個聲音，都像是發條在她身上旋了一圈那樣使她的神經緊緊的繃著，無聲的汗水，涔涔的在覆蓋身體的衣袍下流了一身。她在等，等人聲一散，就拾起斧頭將木板劈開。
時間慢的可以，外面的吵嚷沒有減弱，反而有越來越強的趨勢。她害怕起來，將冷汗滿面的頭頂在雙膝上不斷禱告，在默念的禱詞讀中強迫自己什麼都不想，才能勉強抑制絕望，繼續一動也不動的躲在黑暗中。
隱隱的，她聽見一個女人的聲音高喊：「把櫃子弄走！!」她嚇了一跳，不知如何是好。恐懼之中一下子幾個念頭轉過。她努力思考著，外面的是持著武器的人群，前面是黑洞洞不知通到哪裡的隧道，少了燈或火之類的照明物，她沒有自信能單憑一把斧頭帶著兩個嬰兒順利脫險。櫃腳拖挪過地面，發出科機科機的聲音，她能夠確實的感覺到死亡正在木板之後渴望著她。心裡下了決定，迅速撈起地上的嬰兒，一個左手抱著，一個綁在身上，右手抓緊斧頭，摸索著往黑暗中走去。
隧道裡沒有絲毫光亮，儘管眼睛早已習慣黑暗，卻也不過是只能勉強看出道路延展方向的程度。地面一路向下傾斜，凹凹坑坑的，隨時都有絆腳的可能。這種險惡的環境反而使她冷靜下來，全神貫注小心翼翼的行走著，絲毫沒有逃亡之人該有的急躁。隧道裡容易產生回音，她可以清楚的聽見身後的腳步聲雖然紛雜卻都十分細微遙遠。某種東西在心理壯大起來，她開始覺得自己很有活下來的希望。
隧道越走越寬，腳下也越來越泥濘，空氣中夾雜一股腥濁刺鼻的溼氣迎面襲來。她只管走，突然感到腳跟疼痛欲裂，直到看見眼前灰撲撲的微弱光線透下來，才意識到自己已經走了相當遠了。
光線的落處是個峭壁四合的溼地，將僅有硬幣大小的天空高高頂在上頭。天暗，地勢又險，微亮亮的光卻也夠讓癱瘓的視覺重新視物。她四下看看，眼前是個深色大池塘，恰好將濕地一分為二。腳下的土壤溼漉漉的，空氣中整個迷霧溫吞，漫著似腐似黴的鬱悶氣息。她靠近池塘，發現那正是那股味道的根源。遠看黑墨墨的水，細看下才發現原來是有墨綠泛紫的曖昧顏色，小小的氣泡時不時的冒上來，像個大鍋子，底下正沸騰的煮著什麼。她不禁皺起眉頭，一路走來不覺得，現下離池邊不到兩步的距離，才發現這種臭味濃得嗆人!
心下雖然清楚沒得選擇，但她還是猶豫了。望著那小小一洞的天空，真恨不得能立刻長出翅膀來。她退到壁崖邊，試圖找尋其他有利離開這裡的一切，然而四處卻都光溜溜的，沒一點縫隙。她放下嬰兒，解下腰袋，將斧頭綁在上面投入水裡，斧頭很快的沉下去，並發出一陣輕微的滋滋聲，細細的煙冒上來。她試著將腰帶拉起，一股濁臭撲向面門，濕掉的麻衣帶已全然焦黑了，正要可以感覺到斧頭離地的重量時，帶子忽然斷。，她愣了一下，背脊出了一片汗珠。顯然這水並不深，但卻酸毒的可以！來時的洞口漸漸傳來急促的腳步聲，越來越近，像是咚咚戰鼓般的響入耳輪，催促她，逼她做決定。
終於，她心一橫，將兩個嬰兒一個緊緊綁在脖子後方，一個那個高高舉起，憋足了氣，一腳踏入水中。下腳的那一刻，她什麼都不想，也什麼都不敢想。伴隨溫熱的水溫與稠稠糊糊的觸感，強烈的燒灼感瞬間爬滿她的腿，像是無數黑色細小的蟲子正用那釘耙似的牙齒啃嚙著她的神經，痛的她幾乎暈厥。她忍不住一口氣吐了出來張開嘴奮力喘息，口鼻裡立刻充斥著一股充滿酸氣的焦味，隱約帶著血腥味，直灌進肺裡。她不禁開始嘔吐，身上的嬰兒紛紛大哭，女人在糢糊的意識中聽到哭聲，不知從哪裡湧起了一股力量。「啊！我一定要把聖嬰帶回去！」她想著，奮力向前掙扎。
身後一陣躁動，許多士兵已經追至潭邊了，目睹了眼前的景像，只能張口結舌。池邊的軍士越來越多，男人們的吆喝恍若雨點，密佈在她周圍的空氣中，她滿含著痛苦與一心往前的意識卻是一把傘，僅容她感受到一絲水意。那些聲音變得飄忽又遙遠，像是穿過遙遠隔世而來，她覺得自己有聽見，又好像沒聽見。水潭最深處，僅淹至她的腰部，離岸邊已經很近了，然而她的腿也麻木並且失去感知了。女人拖動那雙水泥似的腳，在快慰中發現自己的力氣已經完全用盡。池裡通往岸邊的坡度並不陡峭，她卻無法驅策那雙腿，要不是舉著嬰兒，她相信自己一定會垂下手去搬動那雙腿。池邊的遞面有個小坑，她腳下一拌，就這麼倒在岸邊，像尊木雕一樣。她的胸部壓在懷裡的嬰兒身上，下半身浸在池子裡，一動也不能動。
時間悄悄過去，嬰兒不知何時停止了哭泣。她在昏厥中悠悠轉醒，極度疲憊的意識就像繫了塊大石，一直下沉、下沉。不斷想將她重新拉入昏沉的深淵中。身上一絲力氣也沒有，卻不感到痛苦，大約是長時間浸泡在強烈的痛覺裡，感知已經麻痺了的緣故，她並不太討厭這種狀態。她試著動動手指，卻摸到一片粗糙的東西。是麻布，麻布的柔軟與麻線交叉的紋理，順著她反覆搓揉的指間傳來，她仔細品味麻布的觸感，開始在腦中掏尋那塊老是放不下，又好像被遺忘的什麼，是什麼呢？然後，她想到了嬰兒。
昏沉一掃而空，她像被潑了一桶冰一樣，整個人清明起來，疼痛瞬間又重回全身。她很想坐起來，看看身邊的兩個嬰兒是死是活，可是身體卻完全不聽使喚。眼前一個黑影靠過來，雅貝佳俯下身子，兩隻鷹眼緊緊的瞪著她。女人意識到了怎麼一回事，恐懼與乞憐之色迅速充盈眼中，雅貝佳看不到，女人的脖子將直著，虛脫的身體讓她無法把頭抬起來。
「謝謝啦。」雅貝佳將臉湊近女人的耳朵，低聲的說。她粗魯的扯開女人脖子上的衣袖，將嬰兒抱起。
女人奮力掙扎，換來一陣劇痛與些微的蠕動。
「要殺了她嗎？」雅貝佳身後的士兵問。
「不用，不用理她她自己也會死。」
雅貝佳離開了，女人無聲的哭了起來。
「聖嬰，請妳垂憐我吧……」女人流著淚，對懷中的嬰兒說，在心裡。
留言列表
